要准确预测气候变化造成的生物多样性损失，就必须详细了解到底是气候变化的哪些变量导致物种灭绝，哪些机制能够让物种生存下去。

据国际科学新闻门户网站（https://phys.org/）最近报道，亚利桑那大学研究人员的一项新研究发现，到2070年，全球1/3的植物和动物物种可能濒临灭绝。文章认为，这项发表在美国《国家科学院院刊》上的研究，很可能是第一次从全球范围评估物种灭绝趋势的模拟研究。

这项研究基于来自世界各地数百种植物和动物物种的数据，通过结合气候变化模拟对未来气候变化的预测、最近物种灭绝的信息、物种为适应气候变暖而移动的速度等数据，详细评估了全球气候变化导致的物种灭绝趋势。

为了评估未来气候变化导致的物种灭绝趋势，亚利桑那大学生态学和进化生物学系的克里斯蒂安·罗曼-帕拉西奥斯和约翰·J·维恩斯，重复研究评判过去一段时期内发生在各地的物种灭绝情况，分析了来自世界各地538个物种和581个地点的数据，研究了每一个确定地点物种随着时间发生的变化，最终发现，538个物种中有44%已经在一个或多个地点灭绝。

通过分析每个地点19个气候变量的变化，他们就可以确定哪些变量驱动了当地物种的灭绝，以及一个种群能继续生存下去所能忍受的最高气温变化。他们还评估了种群能以多快的速度“逃离”原来的栖息地以适应不断上升的温度。把每个物种的所有这些信息放在一起，他们就可以对植物和动物的全球灭绝率作出详细评估。

这项研究发现，一年中的最高温度——夏季最热的日高点——是一个种群是否会灭绝的关键变量。令人惊讶的是，研究人员发现，在发生物种灭绝的地点，年平均气温变化并不大。而在过去，人们往往将年平均气温变化情况用于衡量整体气候变化情况。

维恩斯说：“这意味着，使用年平均气温的变化来预测气候变化导致的物种灭绝，可能会产生错误的结果。”

以前的研究主要关注的问题是，物种会怎样迁移到较凉爽的栖息地，以“逃离”原来的栖息地，适应气候变化？然而，这项研究的作者发现，由于全球气候变化太快，大多数物种根本无法迅速从原来的栖息地“逃离”，特别是植物，它们要迁移到温度更低的高海拔地区或高纬度地区，需要长期的演化过程。因此，许多物种适应气候变化不是“逃离”，而是忍受，它们能够忍受最高温度的有限升高。但如果最高温度升高超过0.5摄氏度，大约50%的物种就会发生局部灭绝；如果超过2.9摄氏度，这个百分比将高达95%。

物种灭绝的预测取决于未来气候的变暖情况。维恩斯说：“如果世界各国能坚持履行巴黎气候变化协定，将全球气温升高控制在1.5摄氏度以内，那么，到2070年，地球上每10个物种中可能只有2个或更少的物种灭绝；如果人类活动造成更严重的升温，地球上可能会有1/3甚至一半的动植物物种灭绝。”

这篇论文对植物和动物物种损失的预测结果是相似的，但在热带地区，物种灭绝程度是温带地区的2倍到4倍。这是一个很严重的问题，因为大多数植物和动物物种都生活在热带地区。

（信息来源：https://phys.org/news/）